Fisica: CERN, antimateria "congelata" per più di 16 minuti

L'apparato Alpha del CERN ha intrappolato 309 atomi di anti-idrogeno per 1000 secondi, cioè 16 minuti e 40 secondi, un tempo 5000 volte superiore al precedente esperimento che lo scorso novembre permise di intrappolare 38 atomi di anti-idrogeno per 172 millisecondi.

Primo post dedicato alla fisica, quale miglior modo per innaugurare l'apposita categoria se non parlando dell'ultimo grande risultato dell'Esperimento Alpha del CERN di Ginevra nello studio dell'antimateria.

Diversi giorni fa, l'apparato Alpha del CERN ha intrappolato 309 atomi di anti-idrogeno per 1000 secondi, cioè 16 minuti e 40 secondi, un tempo 5000 volte superiore al precedente esperimento che lo scorso novembre permise di intrappolare 38 atomi di anti-idrogeno per 172 millisecondi.

Fig. 1:  Rappresentazione artistica di un atomo di idrogeno e di uno di anti-idrogeno.
Credit: INFN-Notizie N.13 febbraio 2003 "A caccia di antimateria: l’esperimento ATHENA"
Fonte: http://www.scienzagiovane.unibo.it

Per ottenere un simile risultato gli scienziati hanno bloccato gli atomi di antimateria in una "gabbia" elettromagnetica generata da potentissimi magneti e per mantenerli stabili più tempo possibile, 1000 secondi appunto, hanno dovuto raffreddarli ad appena 0,5°C sopra lo zero assoluto (-273,15°C). Gli studi sull'antimateria dovrebbero permettere agli scienziati di scoprire cos'è accaduto negli istanti successivi al Big Bang in cui dovrebbero essersi formate quantità enormi e uguali di materia ed antimateria e capire perchè invece di annichilirsi a vicenda (quando materia ed antimateria entrano in contatto si annichiliscono generando fotoni ad alta energia) la materia ha avuto il sopravvento generando il nostro universo mentre di antimateria sono rimaste poche tracce.

Per ulteriori informazioni vi rimando a questa pagina di Focus.it da cui ho appreso la notizia e alla Homepage del CERN su cui potrete trovare praticamente tutte le informazioni sui suoi esperimenti.

I motori a curvatura di Star Trek si avvicinano? ;)